搬到Fremont以後很多生活上的事物都要開始找離家比較近的, 沒辦法, 我實在太懶了, 叫我動輒開4,50分鐘的車去辦件事, 我寧可找近一點的地方. 這個週末實在想剪頭髮, 所以上網去找了一下大家的評價, 順便寫下我這些年遇過的幾個設計師.
頂上的三千煩惱絲, 說麻煩不麻煩, 兩三個月總是得整理一次. 設計師通常都是朋友介紹的, 只有前兩天的是自己上網找的.
以前住sunnyvale的時候試過兩位造型師, Cupertino的Rita跟San Jose的Sherry. Cupertino的Rita自己開了間店在85號公路美心超市附近, 一家人都在店裡幫忙, 我去過幾次, 父親負責洗頭, 媽媽(Rita)負責剪跟造型, 小孩子則幫忙遞遞東西或結帳. Rita的好處是剪的快, 相對來說就不夠仔細. 自從有次剪完以後發現一刀下去, 型是剪出來了, 但兩邊參差不齊的情況實在一眼就看得出來, 後來就沒再去了.
看過雙貓領養故事的人就知道, 兩隻貓仔都從SVACA領養的, 中間間隔大約一個月. 從領養中心領來的小貓, 性格都跟那些極富愛心的義工們寫的卡片一樣, 我覺得真是棒極了! 比起以收取費用為目的的寵物店, 我覺得這些志工帶過這麼多貓狗, 真的很懂他們, 也拜他們清楚的陳述所賜, 實際上兩貓的性格跟他們描述的真的沒有差別, 非常專業!
本來想到SVACA作義工的, 後來搬到Fremont, 就想在當地找個組織作義工. 因緣際會下找到了Furry Friends Rescue.
Furry Friends Rescue是個非營利組織, 領養的貓狗都由中途家庭照顧, 其中的一項宗旨我非常喜歡, 一旦Furry Friends Rescue決定照顧的貓狗, 即使找不到領養者, Furry Friend也會負責照顧到他們找到好人家為止. 因為是民間組織, 只要找得到願意接手的中途家庭, 不像Shelter有空間不夠的問題, 也不需要"處分"貓狗.
這家"足道"腳底按摩是朋友介紹的, 位在Newark大華超市的Plaza. 我去過大約5次, 最主要是離家近, 價錢也親民(1小時$20).
說起按摩真的是要看師父, 我曾經在這間按過又痛又不舒服的; 也試過還算不錯的. 雖然有些女生不喜歡給男生的按摩師按(話又說回來了, 有時候是他們的另一半不喜歡), 但我是比較喜歡男生按的. 女的按摩師一般來說力氣都比較小, 尤其是上回在這裡給個很瘦的女生按就深深的感受到. 女生如果沒有力氣就會使用一些工具, 包括手肘跟骨頭的地方不定點擠壓, 這當然是無可厚非, 但堅硬的骨頭壓在你身上, 尤其不壓在你的穴位上, 那份疼可不是一般按摩的疼, 最主要是疼了以後, 回家全身痠痛還沒減壓, 總有種得不償失的感覺.
按摩真的要看師父, 有時候還得看時間, 如果你挑個很晚的時間, 說不定師父按了一天沒力氣了, 平常有的標準也可能失真. 這家腳底按摩的生意相當不錯, 週末晚上去常常要等上一陣, 上回去聽他們預約電話接不完, 要作到晚上12點...我對這家的印象不好不壞, 只是貪圖離家近, 有時候想起來就開車去了, 按完順便附近超市買點東西再回家很方便. 按的經驗倒昰有好有壞, 就像Yelp三顆星的評價, 有好有壞, 有點說不上來.
日本的大地震震醒了許多人的防災意識, 雖然之前Sphive已經有準備防災小包, 但是拿出來檢查發現大部分的東西都過期了, 所以仍就把那個包放在車上, 上網去另買一包放在家中以備不時之需.
這款背包在網上標明是可維持一個人72小時基本求生配備, 裡面包括:
搬來Fremont區域之後, 得找些日常生活中吃喝玩樂的去處. 好的按摩是清單的其中一項.
腳底按摩現在在灣區還是很流行, 新的店一家一家的開, 最主要應該還是因為價錢, 畢竟, 那裡去找$25塊左右的全身按摩? (這裡的腳底按摩通常都包括全身) 只是去腳底按摩, 按的好或不好就真的是見仁見智碰運氣了. 以前住在Sunnyvale時也試過幾家腳底按摩, 不過我最常去的是位於南灣音樂隧道Plaza的那一間Happy Foot (還是Feet?), 去過幾次給裡面的幾個師父按過, 只有最後一次是一個女師父, 可能因為力道不夠, 很多時候都藉由肘關節來施力外, 大多數經驗都不錯, 環境也還不錯, 不覺得像很多人抱怨去腳底按摩時, 師父之間互相聊天很吵.
前兩天肩膀酸痛, 今天特意上Yelp去找附近的Spa, 才發現Union City附近的腳底按摩店還真多, 不過毀譽參半. 最後選了這一家Union City Spa試試看.
又到了光輝燦爛的七月, 前兩年因為全球金融風暴的關係, 連七月四日的國慶日煙火都或是停辦, 或是縮水. 今年的煙火秀時間既久, 花樣也多, 大抵反映了經濟的趨勢.
我們是去舊金山看的煙火, 就在去完爵士音樂節之後. 我忘記了舊金山海邊的海風即使在夏天也會吹的你瑟瑟發抖這個事實, 只穿了一件薄外套, 所以衣櫥裡又多了件上面繡上大大"舊金山"字樣的外套.
我們坐在Ghirardell 廣場附近的草地上等待煙火秀, 才不到七點, 草地上已經坐滿了人... 等阿等的, 煙火秀要太陽下山以後才開始, 足足等了兩個小時.
Sunnyvale圖書館一直是我除了回台灣買書以外, 最佳中文書的來源. 中文館藏相當豐富, 書的更新也很快(當然這點我也偶有貢獻... 很多新書看過以後, 會捐獻給圖書館).
Sunnyvale從3/21開始閉館一週, 據說是要更新設備. 前兩天終於見到更新過的圖書館設備. 首先映入眼簾的是左手邊的DVD Drop Off窗口改成了還書窗口. 以前圖書館使用的是老式的人工還書, 把書放在輸送帶上就可傳送至後方辦公室, 不過是人工處理. 如果是假日或圖書館休息時間, 只能把書丟在大型還書箱裡. 不過這個方式雖然便利, 但是有缺點. 你無法證明你真的還了書, 我就因為把書丟在還書箱裡, 而總共被罰過3本書的書錢+處理費用. 而我總共使用還書箱不過4, 5次, 可能圖書館也意識到這種方式的失竊率很高.
現在的Sunnyvale圖書館則完全避用借書還書人工窗口, 而採用全機械化服務. 當然你硬要跟人借還書也不是不行, 只是現在改叫"服務中心". 每本書上都加裝RFID晶片, 借書時只要使用機器掃描借書証及書本上的條碼即可, 跟之前一樣. 還書的時候則是使用自動收書窗口, 圖書館外有2個, 圖書館內有2個. 把書放進窗口, 機器會掃描該本書並將書籍資料顯示在螢幕上並註記歸還, 然後利用自動鈕帶將書運送到適當的地方. 不過還書的時候要1本1本還, 機器讀完並註記后窗口才會再度開啟, 可以放入下1本書. 機器處理有時間上的限制, 如果內部紐帶出了什麼問題, 比如說放書的還書車滿了, 或者是書在紐帶上出了差錯, 就需要人工介入處理. 我去還的時候真是大排長龍, 一口氣還掉10幾本書的我, 在窗口執行還書大約花了10分鐘.
Johnson一家每年都很熱情的邀請我們去他家過節, 他們應該算是典型的美國中產階級, 有著漂亮的房子跟舒適的生活, 興趣是打獵跟釀酒, 是一個熱情的家庭.
這家人每年要從附近可能上千種的葡萄中選出自己中意的葡萄, 然後在自家車庫釀酒, 每年夏天, 他們還會舉辦一次裝瓶的派對, 就是請親朋好友來幫忙把紅酒裝瓶, 忙完以後就一起品嘗當年的新酒. 這裡是三大桶的酒, 明年就可以裝瓶.
Johnson家的男人們還有另一項家族傳統, 就是打獵. 每年秋冬他們都會去靠近沙加緬度的獵場打獵, 今年的收穫是五隻野鴨, 酒桶上的那隻標本就是他們的戰利品之一.
其實萬聖節跟這家 San Pedro Square Bistro and Wine bar 餐廳一點關係也沒有... 說實在話, 這家餐廳還是少數在萬聖節的夜晚, 用餐的客人都穿得很"普通"的一家...只是剛好在萬聖節的晚上去這家餐廳吃飯, 如此而已.
先點飲料, 因為沒有來過, 這家店又是以Wine Bar作店名, 所以我們點了紅酒的Sampler來試試.
這篇本來兩週前就要寫的, 在聯邦祭出許多動作刺激經濟的同時, 我所在的加州卻因為不斷升高的財政赤字, 開始減少開支以及加稅.
身為美國數一數二富庶的州, 加州的生活花費也是全美數一數二, 現在正值不景氣, 很多人都面臨裁員減薪的困境, 再加上這些稅負, 不禁讓人大呼, 加州居大不易阿... 無怪現在很多被裁員的人包袱收收, 回鄉去發展了... 在這樣的情況下, 加州是否可以提供跟以前一樣優惠的條件吸引全世界的移民(其實加州的非法移民不少, 也是造成社會福利負擔的一環), 或者是吸引高科技產業的投資, 實在有待觀察... 不過話又說回來了, 加州政府現在就沒錢, 明天的薪水都發不出來, 恐怕也沒辦法思考未來的百年大計吧?!
今天早上開車聽廣播時聽到歐巴馬於上週簽署的經濟振興方案的一些利多, 做個紀錄也給大家做個參考.
- 退稅 (Tax Credit): 每個個人在09跟10年最多可以領到400美元的退稅, 合併報稅的夫妻則可領取最多800元. 但此退稅範圍僅限收入75000美元以下的個人或合併申報收入不超過150,000的夫妻. 這項退稅即使無須繳付聯邦稅的人也可以領取.
- 延長失業救濟金(unemployment compensation): 延長領取失業救濟金的週數, 失業者原先可領取13周的失業救濟金, 新方案實施後上可以多領7周. 失業狀況嚴重的區域可以在延長13周(加州算嗎?)
吉他真的是很奇妙的樂器, 雖然經常用來作為演唱或樂團的配角/主角, 但是獨奏的時候幾根弦可以呈現出來的情感張力卻一點也不容小覷.
昨天在舊金山的Yoshi享受了一場精采的表演, Larry Coryell w/ Joey Defrancesco & Alphonse Mouzon. 是在Youtube上聽了Larry的演奏才決定去的, 這位頭髮花白的老先生可也是有著輝煌歷史, 即使是現在還活躍於各大表演場地.
我們到的時候大約是7點半, 門口已經有一排人龍在排隊等候入場. 上回來的是下午場, 印象中沒那麼多人, 進去一看只剩下邊邊的幾張桌子有空位, 中間的位置多半都被掛了Yellow Tag (reserved). 坐定以後表演也快開始了, 一如慣例侍者會來詢問你飲料或餐點服務, 我想這是Yushi爵士樂表演的另一個賣點, 可以在享受音樂的同時享受美食, 日本料理的氣味不重, 不會搶了台上表演的風采... 不然台上在嚴肅的表演下面傳來BBQ的味道, 大概也很難專心吧?
下週一是華盛頓紀念日, 公司是放假的, 長週末左右無事便想去試點新鮮的.
在美式作風看到這一家Happy Feet Foot Massage 的介紹, Palo Alto不算太遠, 況且介紹裡的"一半時間在作背部跟肩膀按摩, 另一半時間才是在作腳底按摩"令我產生了非常大的興趣, 既然沒試過, 萬一很痛, 沒必要一小時都承受腳底按摩的痛苦吧?! 對我這種僅是體驗的初學者來說, 一點這個一點那個是最好不過了.
自從聖荷西水星報上週披露美國的零售業, 也是折扣商店巨擘Walmart 可能將於今年耶誕前夕開始販售iPhone的消息, 立刻引起各大媒體的諸多報導; Walmart賣iPhone不希奇, 重點是$99元的iPhone, 相對於蘋果電腦的"高品質, 高價位"形象, 可以說是一大轉型與突破... 當然網路上評論報導也不少, 許多網友認為, 這會對蘋果的形象帶來傷害.
說的是, 不過蘋果今年, 或者說近幾年與PC製造商越走越近, 先是Intel後是Nvidia, 核心零件的成本降低. 自然價格上要有親和力也就簡單得多; 或許是不景氣的關係, 今年蘋果動作頻頻, 先是學生買台mac book可以免費得一支i-touch; 過去價格不太鬆動的蘋果, 今年感恩節各款蘋果產品也不再是"定價", 而是真的有"減價". 感覺上蘋果是慢慢在往"平民"的方向移動.
價格平民化是不是必然會讓蘋果流失既有客戶? 只要降價的空間不影響到品質跟創新, 那就不是必然. 蘋果刺激消費手段之成功是有目共睹, 你身邊有多少擁有ipod nano一代二代三代還加ishuffle跟iPhone的人? 這些人為什麼會一而再再而三的買蘋果的產品, 這才是蘋果的奧秘. 而價格的親民, 可以讓更多以往看到價錢就只敢遠眺不敢褻玩的人, 可以體會蘋果的美妙滋味, 上了癮, 你就有相當大的機會成為蘋果一族.
