疫情持續的兩年半期間一直都避免搭機出行,在各地慢慢放寬限制,學習New Normal與疫情共存的同時,我也開始恢復旅行計畫。
睽違幾近三年的搭機,目的地是相對來說較近的亞利桑那、猶他州的國家公園,有著大自然冰霜雨雪創造的奇岩,不同時間光照幻化出絕美色彩的Zion(錫安)、Bryce Canyon(布萊斯峽谷)和Antelope Canyon(羚羊谷)。

這次出行的路線規劃是

 

第一日: 搭機到拉斯維加斯- 錫安國家公園-鄰近布萊斯峽谷國家公園露營地住宿

第二日: 布萊斯峽谷- 鮑威爾湖住宿

第三日: 羚羊谷-羚羊谷附近景點- 搭機回返

 

這幾個景點因為在拉斯維加斯北邊,也可以考慮飛到鹽湖城(Salt Lake City(,也是約3-4小時的車程。本來行程包括第一天去拱門國家公園(Arch National Park),但拱門國家公園距離拉斯維加斯大約要8小時車程,再三考慮下決定放棄拱門國家公園,改去離布萊斯較近的錫安國家公園。

這次搭乘的依然是有美國飛行巴士美譽的西南航空(Southwest),班次多,票價也較其他航空公司來的經濟實惠。西南航空聖荷西飛拉斯維加斯路線大約一天有20多班次,非常方便。也是航空公司一直堅持兩個行李免費、機票可改可取消不另加收手續費,改票不退款但可變成飛行credit等對旅客十分友善的政策。

票價則有Wanna Get Away、Wanna Get Away Plus、Anytime、Business Select四種。

Wanna Get Away是最低票價,限制較多,但仍享有以上說的基本優惠。Anytime隨時可以取消並得到全額退款、Business Select則是針對商務旅客。多年前Southwest還有一個很特別的飛行常客機票計算方式,只要搭乘10次以上(後來改成12次),不限單程里程數、就可以得到一張免費機票,是短程旅客的福音,計算上也方便。許多家在南加來北加讀書工作的人受惠於此,經常有免費機票。後來改成一般點數計算,相對來說就沒那麼特別了。

 

美籍航空的空服員廣播也十分有趣,常常會說笑話來逗樂乘客也讓自己開心,非常人性化,聽他們廣播也是一大樂趣。

 

July 4th國慶長周末一直都是熱門的出遊時間,相對來說機票也比較貴些。疫情之後機師、空服員短缺的情況嚴重,夏季票價比起幾年前水漲船高,許多淡季機票漲了一倍都不只。這次拉斯維加斯來回機票Wanna Get Away票價$266,算是跟疫情前相比差別不大。

接下來決定住宿。之前出差常用Expedia。雖然也試過Orbiz、Hotel.com、priceline等等,但是感覺上旅遊網站後台差別不大,價格也差不多,之前用expedia順手就繼續用了。Expedia介面簡潔、現在住宿的部分也跟許多獨立的露營區或較小的旅館合作,選擇變得更多。這次本來想試試在Airbnb上看到的Tipi (印地安帳篷)

 

(網站照片)

 

但可惜網站上特別聲明沒有浴室,考慮到本次旅程會面臨的天氣,改訂了有附浴室的Wander Camp Bryce Canyon,這是我第一次Glamping ("glamorous" and "camping" )。Glamping是疫情後跟租露營車一起新流行的旅行方式,毋須自己搭帳篷,商家會置備床鋪、桌子等必需用品,具備戶外流通空氣、露營野趣又不用自己動手,十分受歡迎。

 

(網站照片)

更多營區照片可看這裡 
 
第二天在鮑威爾湖的住宿就是普通的連鎖旅館,Choice聯盟的Quality Inn。租車則是考慮到可能要上山,選了compact SUV,都是在expedia.com一站式完成,之前在expedia出差跟出遊累積的點數還可兌換100多美金,第一天的glamping全數用點數支付,這也是重複頻繁使用同一個旅遊網站的好處。

由於疫情後在家工作,加上搬家的緣故,開車次數大幅減少,汽車保險已經改用計里程的方式。這次出遊為了這還特別做了些功課,另篇介紹計程的汽車保險。,


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